東風西風（２０２６年８月26日）

今日８月26日は「火山防災の日」。１９１１年のこの日、浅間山に日本初の火山観測所が設置され観測が始まったことに由来し、２０２３年の活動火山対策特別措置法改正に伴い制定された。「火山に対する理解を深め、火山災害への備えについて考える日」だ▼突然噴火し多くの死傷者を出した御嶽山の火山災害（14年）が記憶に新しいこともあり、恐ろしい印象でしかない火山だが、実は魅力もたくさんある。火山とは地下深くのマグマが地表に現れる場所であり、地球内部の活動が垣間見える場所。「生きている地球」を実感させてくれる▼火山には、温泉、地熱、豊かな土壌、雄大な景観など、もたらす恵みも多くある。なかでも注目株は、昼夜・天候に関わらず電力を安定供給できる地熱発電だ。再生可能エネルギー拡大への活路と期待され、地球深部から熱を取り出す超臨界式や液体循環式、地熱貯留層を人工造成する方式など「次世代型」の研究が本格化している▼豪雨、洪水、地震、台風、そして火山…。各地で頻発化する災害に接し、自然が私たちに与える試練はあまりに大きいと感じる今日だが、一方でその恩恵も改めて。自然との共生、災害との共生を、いま一度見つめ直し、災害に備える日としたい。（孝）